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1.Les debuts
La création de l'équipe de France de football est liée à la fondation de la FIFA en 1904. Désormais, les matches internationaux se disputent sous l'autorité de cette fédération internationale. Ainsi, les matches des sélections françaises disputés entre 1895 et 1904 ne sont pas pris en compte. L'équipe de France de football démarre donc son histoire officielle en 1904 par un honorable match nul en Belgique (3-3). La première victoire face aux Anglais (2-1) en 1921 marque les débuts réels d'une équipe de France sélectionnant désormais les meilleurs joueurs du pays suite à la création de la FFF en 1919. En juillet 1930, la France participe à la première Coupe du monde et y fait bonne figure mais ne parvient pas à passer le premier tour. Après la guerre, les Bleus signent quelques brillants résultats comme cette victoire 0-4 en Tchécoslovaquie ou le match nul 2-2 en 1951 contre l'Angleterre à Highbury.
2.La génération dorée des années 50
La première génération dorée de l'équipe de France est celle des années 1950 avec Fontaine, Kopa, Piantoni, Vincent, Penverne, Wisnieski, Jonquet... Cette équipe de France connaît son apogée avec une troisième place à la Coupe du monde 1958 en Suède où Just Fontaine marque 13 des 23 buts des Français (record). En demi-finale, la France tombe face au Brésil. La France connaît par la suite de nombreuses désillusions au cours des années 1960... Elle se qualifie ainsi pour la Coupe du monde 1966, mais ne passe pas le premier tour .
3.Le renouveau
Le réveil de l'équipe de France arrive en 1977 avec la qualification pour le Mondial argentin. En Argentine, les Français sont éliminés dès le premier tour. Tombés dans un groupe difficile, les Français font pourtant bonne figure en ne concédant que de courtes défaites face à deux des favoris de la compétition que sont l'Italie (1-2) et l'Argentine (1-2). Pour l'honneur, les Français viennent facilement à bout de la Hongrie (3-1) dans leur dernier match.
4.La génération Platini
En s'appuyant sur une génération exceptionnelle, les Bleus signent 3 épopées fabuleuses entre 1982 et 1986, avec une quatrième place à la Coupe du monde 1982, une victoire à l'Euro 1984 et une troisième place à la Coupe du monde 1986 sous l'impulsion de son « carré magique » formé par Michel Platini, Jean Tigana, Alain Giresse et Luis Fernandez.
Les Français débarquent pourtant au Mondial espagnol de 1982 en plein doute. La compétition ne peut d'ailleurs pas plus mal commencer, avec une défaite face à l'Angleterre (1-3). La France redresse la tête grâce à une facile victoire contre le Koweït, puis arrache sa qualification pour le deuxième tour en faisant match nul contre la Tchécoslovaquie. Au deuxième tour, les Français de défont sans grande difficulté de l'Autriche (1-0) puis de l'Ulster (4-1) et accèdent aux demi-finales. Disputée à Séville, la demi-finale des Français contre la RFA est rentrée dans la légende du foot (3-3). La France perdra également le match pour la troisième place contre la Pologne (2-3).
Deux ans plus tard, la France aborde avec le statut de favorite le Championnat d'Europe de football 1984 qu'elle dispute à domicile. La France va répondre aux attentes, après une entame contre le Danemark et un but chanceux de Platini (1-0), la France écrase la Belgique (5-0) puis vient à bout de la Yougoslavie (3-2). En demi-finale, la France affronte le Portugal à Marseille. Menée d'un but à cinq minutes de la fin des prolongations, les Bleus égalisent avant de prendre l'avantage dans les derniers instants du match sur une frappe de Platini. En finale, un coup franc de Platini qui surprend le malheureux Luis Arconada débloque un match jusque là verrouillé. Grâce à l'estocade portée en fin de match par Bruno Bellone, l'équipe de France de football remporte le premier titre majeur de son histoire.
Pour la Coupe du Monde 1986, la France fait à nouveau figure de favorite. Mais les blessures de ses deux meneurs de jeu Platini et Giresse empechent les Bleus à retrouver leur jeu de 1984. La France se sort sans grande difficulté d'un premier tour largement à sa portée (victoire 1-0 contre le Canada, nul 1-1 contre l'URSS et victoire 3-0 contre la Hongrie) avant d'affronter l'Italie en huitième de finale. Au terme d'un match bien maîtrisé (victoire 2-1), la France sort victorieuse de ce duel au sommet. En quart de finale, la France retrouve sur sa route le Brésil. Pour beaucoup, c'est un match entre les deux équipes qui pratiquent le plus beau football de la planète. À cette époque, les Français sont d'ailleurs souvent surnommés les Brésiliens de l'Europe en hommage à leur jeu spectaculaire et systématiquement tourné vers l'offensive. Le match tiendra toutes ses promesses, à tel point que Pelé le qualifiera de match du siècle. 1-1 apres les prolongation, les Bleus se qualifient à l'issue de l'épreuve des tirs au but et de la tentative réussie de Luis Fernandez. En demi-finale, la France retrouve la RFA pour la revanche de Séville quatre ans plus tôt. Mais les Allemands s'imposent sans grande difficulté (2-0). Les Français se consoleront avec la troisième place acquise aux dépens de la Belgique dans la petite finale (4-2).
5.Les désillusions successives
L'épopée de la Coupe du Monde mexicaine marque la fin d'une génération d'exception. Dans les mois qui suivent, de nombreux joueurs clés tels que Platini, Tigana, Giresse ou Rocheteau annoncent leur retraite internationale. La nouvelle génération échoue successivement à se qualifier pour l'Euro 88 et le Mondial italien de 1990. L'arrivée de Michel Platini à la tête de la sélection en novembre 1988, suscite de nombreux espoirs. La copie parfaite rendue par l'Equipe de France dans les éliminatoires de l'Euro 92 (8 victoires en 8 rencontres) laisse augurer un retour aux succès. Mais lors de l'Euro 1992 en Suède, la France est incapable de confirmer son parcours des éliminatoires et tombe sans gloire dès le premier tour, après deux matchs nuls (contre la Suède et l'Angleterre) et une défaite (contre le Danemark, vainqueur du tournoi). Dans les mois qui suivent, l'équipe de France semble retrouver des couleurs. Mais lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 1994, les Bleus s'effondrent dans la dernière ligne droite et concèdent coup sur coup deux défaites à domicile (2-3 contre Israël, puis 1-2 contre la Bulgarie) et manquent la qualification.
6.Les années Zidane
Au lendemain de la débâcle de 1993, Aimé Jacquet doit tout reconstruire. Les éliminatoires pour l'Euro 1996 sont laborieux et laissent craindre une nouvelle déconvenue. Mais à l'automne 1995, victoire décisive à l'extérieur contre la Roumanie semble marquer la naissance d'un nouveau groupe. Qualifié pour l'Euro 1996, l'équipe de France y atteint les demi-finales en confirmant la solidité de son bloc défensif mais déçoit par le manque d'inspiration de son secteur offensif et de ses deux créateurs (Zinédine Zidane et Youri Djorkaeff). Mais Jacquet sait disposer là d'une base de travail solide en prévision de la Coupe du monde de football 98, pour laquelle les Bleus ne devront pas passer par les éliminatoires. Si la série de matchs préparatoires à la Coupe du Monde soulève une certaine inquiétude auprès des observateurs, les Bleus sont présents au rendez-vous. Ils se sortent avec facilité du premier tour : victoires contre l'Afrique du Sud (3-0), l'Arabie saoudite (4-0) et le Danemark (2-1) mais, privés de Zidane suspendu, butent en huitièmes contre le Paraguay et de son fantasque gardien de but José Luis Chilavert. La qualification arrachée en prolongation (but en or de Laurent Blanc) permet aux Bleus de retrouver l'Italie en quart. Au terme de 120 minutes de très haute qualité, les deux équipes jouent leur qualification aux tirs au but et c'est la France qui s'impose. En demi-finale, la France semble proche de tomber face aux surprenants Croates, mais deux buts de son latéral Lilian Thuram la qualifient pour la première finale de son histoire, face au Brésil. Les Français tuent le match en première période grâce à deux buts de la tête de Zidane. Réduits à 10 en seconde période suite à l'expulsion de Desailly, la France subit mais inscrit en contre un troisième but libérateur dans les derniers instants du match.
La France confirme son statut de meilleur équipe du monde deux ans plus tard, à l'occasion de l'Euro 2000. Grâce à l'éclosion d'attaquants tels que Thierry Henry, David Trézéguet, Nicolas Anelka, Robert Pirès ou encore Sylvain Wiltord, elle s'offre même le luxe de pratiquer un football plus offensif qu'en 1998. Après un premier tour bien maitriser (victoire contre le Danemark et la République tchèque, défaite sans conséquence face aux Pays-Bas), la France va s'offrir trois rencontres sérrées. Tout d'abord en quart de finale contre l'Espagne (victoire 2-1, avec un penalty espagnol raté par Raúl dans les arrêts de jeu). Puis en demi-finale contre le Portugal (victoire 2-1 avec un penalty victorieux de Zidane dans les prolongations). Et enfin en finale contre l'Italie. Menée 0-1 dans les arrêts de jeu, la France semble se résoudre à la défaite. Mais Wiltord égalise dans les derniers instants du match pour arracher les prolongations. Prolongations durant lesquelles Trézéguet inscrit d'une reprise le but en or synonyme de victoire
Championne d'Europe et du Monde en titre, la France aborde la Coupe du monde 2002 en Asie avec confiance, malgré les départs à la retraite de ses deux anciens que sont le capitaine Didier Deschamps et le libéro Laurent Blanc. Dès le match d'ouverture, les Bleus se font surprendre par le Sénégal (0-1) avant de concéder un match nul contre l'Uruguayens (0-0). Contrainte de tout miser sur son dernier match contre le Danemark, la France mise gros sur le retour de Zidane, blessé depuis le début du tournoi. Mais une défaite sans appel (0-2) met fin à l'aventure asiatique.
Qualifié facilement pour l'Euro 2004 disputé au Portugal, et rassuré par d'impressionnantes prestations lors de matchs amicaux, les Bleus semblent avoir retrouvé leur superbe. Le premier match contre l'Angleterre, et la victoire inespérée de la France (2-1, voir article vers la fin du blog) semble même replonger les Bleus dans l'euphorie de 1998 et 2000, quand tout leur réussissait. Mais un nul contre la Croatie et une victoire peu convaincante face à la Suisse inquiètent. Inquiétude qui se révéle en quart de finale, où la France est éliminée sans gloire par la Grèce, au terme d'une prestation très moyenne.
Suite à ces deux echecs succesives, beaucoup de joueur de 98 et 2000 prennent leur retraite (Thuram, Lizarazu, Dessailly)dont Zidane qui malgres l'insistance des supporters et du selectionneur restera en retraite internationnal.
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1er but de Zidane lors de France - Bresil (1998) : iCi
But Zidane sur coup franc lors de France - Espagne (Euro 2000) : iCi
But de Wiltord lors de France - Italie (Euro 2000) : iCi
But de Trezeguet lors de France - Italie (Euro 2000) : iCi
Les deux buts de Zidane lors de France - Angleterre (2004) : 1 - 2
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